Tra gli innumerevoli uomini di scienza, di tecnica e d'impresa le cui vite s'incontrarono o si scontrarono con quella di Marconi, alcuni ebbero un ruolo particolare: o perché ne sostennero gli sforzi e ne favorirono l'ascesa o perché si trovarono nel campo opposto, di lui rivali e a lui più o meno apertamente ostili. Non tutti costoro furono celebri, ma ognuno a suo modo svolse un ruolo determinante nell'avventura radiotelegrafica che ruotò intorno a Marconi.
Si può dire che anche in questo Marconi ebbe successo: il suo progetto (mettere in collegamento tutto e tutti) riuscì perfino là dove emotività e istinto sembrano non lasciare margini. Per cui, certo, si poteva essere contro Marconi, ma non con o contro, bensì con e contro.